Alex Antônio Vanin
Diretor de Publicações do IHPF
Para os passo-fundenses talvez seja estranho ouvir falar em uma certa Vila Victorio Veneto. Isso se dá pelo fato de que este já não é mais um topônimo em uso na atualidade. Mas, foi por esse nome que se identificou um espaço urbano/periférico da cidade de Passo Fundo durante a primeira metade do século XX, marcado por uma espécie de territorialidade italiana. A Vila Victorio Veneto foi uma das marcas da presença de italianos e descendentes na cidade, embora seja ainda um lugar pouco explorado na historiografia local.
Esse espaço foi a origem de parte do atual Bairro São Cristóvão, na porção leste da área urbana de Passo Fundo, no trecho que corresponde, em partes, à atual Avenida Presidente Vargas e ao entorno do Passo Fundo Shopping. Dentre os espaços urbanos marcados pela presença italiana, a Vila Victorio Veneto destaca-se como um território de sociabilidades, experiências e práticas que contribuíram para a conformação da cidade.
A chegada de italianos em Passo Fundo é fruto de múltiplas trajetórias e pontos de origem. Pelo menos desde a década de 1830, há registro de italianos estabelecidos na sede do povoado ou em seus distritos e quarteirões, portanto, antes mesmo de 1875, marco da colonização oficial no Rio Grande do Sul. Esse estabelecimento ocorreu de forma esporádica, desvinculada de grandes fluxos migratórios, envolvendo sujeitos oriundos de diferentes regiões da Itália, como Liguria, Catania, Piemonte, Toscana e Molise.
A partir da década de 1890, com a chegada da ferrovia ao município, esse movimento se intensificou, tornando-se mais frequente e numeroso, especialmente com a vinda de imigrantes oriundos das colônias oficiais. Esses sujeitos passaram a participar ativamente da vida econômica, social e urbana de Passo Fundo, contribuindo para seu desenvolvimento e deixando marcas em diferentes espaços da cidade – entre eles, a própria Vila Victorio Veneto.
No ano de 2025, quando o Rio Grande do Sul comemorou os 150 anos da imigração italiana, uma série de iniciativas buscou refletir sobre essa presença no território sul-rio-grandense. Nesse contexto, o Instituto Histórico de Passo Fundo promoveu a exposição Vila Victorio Veneto: uma ‘vila de italianos’ em Passo Fundo, apresentada ao público no Passo Fundo Shopping. A mostra abordou a formação e o desenvolvimento dessa comunidade, reunindo documentos, fotografias, depoimentos e objetos que evidenciam trajetórias familiares, relações com o espaço urbano e atividades econômicas desenvolvidas na região.
A exposição foi construída a partir de pesquisas realizadas pelos historiadores João Carlos Tedesco e Alex Antônio Vanin, contando também com a colaboração do Centro Cultural Italiano Anita Garibaldi, responsável pela cessão de parte significativa do acervo apresentado.
A exposição retratou o processo de instalação de imigrantes italianos na Vila Victorio Veneto, atual bairro São Cristóvão, em Passo Fundo. Os objetos históricos apresentados foram cedidos pelo Centro Cultural Anita Garibaldi. Fotografias: Eliana Presser e Maria Eduarda dos Santos.